1949年9月底，时任长沙市军事管制委员会主任的萧劲光，接待了一位特殊的老人。老人看起来有些紧张，没想到解放军的高级官员会亲自接待自己，心情忐忑，甚至有些说不出话来。
事情的起因是在那天早上，萧劲光刚到军委办公室时，看到门口有一位老人和一名小战士正在交谈。因为老人口音很重，小战士似乎听不懂，双方沟通有些困难，看起来有些着急。萧劲光走过去，直接问道发生了什么事。小战士告诉他说，这位老人是来找儿子的，名叫许德华。可是，不管他怎么问，院子里根本没有这个人。老人则拿出一张报纸，指着上面一个讲话的领导，告诉小战士，这个人可能就是他的儿子。
萧劲光看了一眼报纸，发现那是关于解放兰州的新闻，照片中的人是许光达，第一野战军二兵团司令员，他正在兰州的解放总结大会上发言。萧劲光和许光达同是湖南人，但他们在战争时期并没有太多接触，关系并不深。于是，萧劲光立刻猜到，老人可能是许光达的父亲。他热情地把老人请进屋，询问老人的名字。
展开剩余78%老人告诉他自己叫许子贵，而儿子的名字是许德华，小时候大家都叫他五伢子。萧劲光听后，马上指示联络北京，查证许光达的情况，并将老人所说的事情转告给他。很快，消息传回，经过许光达的确认，老人确实是他的父亲，而许光达的原名的确是许德华，小名就是五伢子。
得知这个消息后，许光达感动得泪流满面。他回忆起自己离家已经整整24年了，这些年里，他一直在想着家乡的亲人，但因战乱和通信不畅，他几次给家里写信，都因为频繁转战而没有收到任何回音。而且，在当时的环境下，红军不敢主动与家里联系，怕国民党发现后，家人遭到迫害。因此，许光达在这24年里，家里再也没有关于父亲的消息。
直到这次，父亲通过报纸看到了兰州解放的新闻，并认出了自己的儿子，才终于联系上了他，许光达心中的喜悦难以言表。
得知消息后，许光达赶紧写了一封长信给父亲，寄到了长沙军管会。而许子贵也不甘心，专门请人给他回信，表达了自己希望能见到儿子的愿望。许光达非常想回家探望，可是当时解放西北的任务繁重，他一直没有机会。
直到1950年10月，许光达在北京筹办解放军战车学校时，终于有机会出差到湖南。经过组织批准，他顺道回家看望父亲。
当许光达终于回到家乡时，虽然家乡变化不大，但他依然感到有些陌生。凭借记忆，他找了很久，才终于找到了自家的院子。轻轻推开门，他看到一位老父亲正弯腰干活。许光达一眼认出，便情不自禁地扑了过去，眼泪涌上眼眶，哽咽着说不出话。
老父亲也认出了他，一时间愣住了，然后两行热泪滚滚而下。许光达扑通一声跪倒在地，颤抖着喊道：“爹，我回来了。”老父亲简直不敢相信自己的眼睛，眼泪止不住地流下，他快步走到儿子面前，伸手重重地拍了一巴掌在许光达的身上，哽咽着说：“五伢子，我以为你早就死了。你这24年，难道一次都没回家看过我吗？你真是不孝！”说完，眼泪不停地流。
许光达听到这些话，心中满是愧疚，无法开口，只能跪在那里，流泪不停地说：“爹，儿子不孝，你打我吧。”老父亲再也控制不住自己的情感，放声大哭，把儿子紧紧抱在怀里，痛哭着说：“五伢子，你可真把我想坏了。”这一幕也感动了许光达随行的工作人员，大家都忍不住流下了眼泪。
老父亲扶起了许光达，拉着他和随行人员进了屋。二人聊了整整一夜，互相倾诉着对彼此的思念和这些年发生的种种变化，感觉说不完的话。
许光达在家呆了三天，便匆忙返回了北京。虽然他非常希望能把父亲接到北京去养老，但老父亲觉得儿子工作忙，自己去了会给他添麻烦，因此坚持要留在家乡。无论许光达怎么劝，他都不愿去。
1957年，老父亲因病去世，许光达没有能在身边。临终时，老父亲交代：“五伢子忙，不必回来送我，叫他好好工作。”
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